美 바이든, '올림픽 보이콧' 발언에 중국 반응은?

 美 바이든, '올림픽 보이콧' 발언에 중국 반응은? 

조 바이든 미국 대통령이 내년 2월 예정된 중국 베이징 동계올림픽에 대한 ‘외교적 보이콧’을 검토 중이라고 밝혔습니다. 중국은 스포츠를 정치화하는 것이라며 “올림픽 정신에 어긋난다”고 반발했습니다.

 

 

 

 

바이든 대통령은 18일(현지시간) 백악관에서 열린 저스틴 트뤼도 캐나다 총리와의 회담에서 베이징 동계올림픽의 외교적 보이콧 검토 여부에 대한 질문에 “우리가 검토하고 있는 것”이라고 말했습니다. 바이든 대통령이 베이징 동계올림픽 보이콧 가능성을 언급한 것은 처음입니다.

 

조 바이든 미국 대통령(오른쪽)이 18일(현지시간) 백악관 집무실에서 저스틴 트뤼도 캐나다 총리와 회담하고 있다.

외교적 보이콧은 올림픽에 선수단은 보내되 관행적으로 해왔던 정부나 정치권 인사들로 꾸려진 사절단을 파견하지 않는 것을 말합니다. 선수들의 올림픽 참여는 보장하면서 동시에 중국의 인권 탄압에 대한 경고의 메시지도 보낼 수 있는 조치입니다. 앞서 워싱턴포스트의 칼럼니스트 조시 로긴은 정상회담 다음 날인 지난 16일 바이든 대통령에게 베이징 올림픽 외교적 보이콧 권고가 전달됐다며 이달 말쯤 승인이 이뤄질 것이라고 보도했습니다.

바이든 대통령의 발언은 지난 15일 시진핑 중국 국가주석과의 취임 후 첫 정상회담 사흘 만에 나왔습니다. 정상회담을 통해 최악의 충돌을 피하기 위한 후속협의를 계속하기로 했지만, 미국 정부의 베이징 동계올림픽 보이콧 결정은 양국 관계에 악재로 작용할 가능성이 큽니다.

 

 

내년 하반기 제20차 당대회에서 3연임을 확정짓기 앞서 올림픽을 성공적으로 치러 국내 여론을 다지려는 시 주석의 구상에 차질을 초래할 수 있기 때문입니다. 서방 세계의 리더 격인 미국의 외교적 보이콧 선언은 일종의 가이드라인될 수 있어 유럽 등에서 연쇄 보이콧이 이어질 가능성도 있습니다.

 

 

 

 

미국은 특히 신장 위구르 인권 문제가 보이콧의 이유라고 공개적으로 밝힌 만큼 물러설 여지가 많지 않아 보입니다. 젠 사키 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 베이징 동계올림픽에 대한 외교적 보이콧 검토는 신장 위구르 자치구에서의 인권 관행에 대한 우려 때문이라고 밝혔습니다. 사키 대변인은 “우리가 우려하는 영역이 있다. 바로 인권 유린”이라며 “우리는 심각한 우려를 가지고 있다”고 말했습니다. 그는 외교적 보이콧 검토가 지난 15일 바이든 대통령과 시 주석의 정상회담과는 아무런 관련이 없으며 회담에서 논의되지도 않았다고 밝혔습니다.

미국 내에서는 인권단체들과 다수의 정치인들이 베이징 동계올림픽 전면 불참이나 부분적 보이콧을 요구하고 있습니다. 공화당의 대중 강경파 정치인들은 물론이고 민주당 하원 1인자인 낸시 펠로시 하원의장도 지난 5월 미국 선수들에게 피해를 주지 않으면서 중국의 인권 탄압에 대한 국제적인 우려를 표현하기 위해 외교적 보이콧을 해야 한다고 주장했습니다.

 

미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 주재 중국 영사관 앞에서 활동가들이 인권 문제를 제기하며 베이징 동계올림픽 보이콧을 요구하는 시위를 벌이고 있다. 이들은 NBC, BBC, CBC, SKY 등 서방 언론사에도 올림픽 중계에 나서지 말 것을 촉구했다.

중국은 내정 간섭을 멈추라고 즉각 반발했습니다. 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 정례브리핑에서 바이든 대통령의 외교적 보이콧 검토 발언에 대해 “베이징 동계올림픽은 세계 각국 선수들의 무대이고 그들이 진정한 주인공”이라며 “스포츠를 정치화하는 것은 올림픽 정신에 어긋나고 각국 선수들의 이익을 손상시킨다”고 말했습니다. 이어 “신장 사무는 순전히 중국 내정으로, 어떤 외부 세력이 어떤 명목과 방식으로든 (신장 문제에) 간섭하는 것을 결코 용납할 수 없다”며 “미국이 신장에 종족멸절과 강제노동이 존재한다고 중국을 먹칠하는 것은 우스갯소리일 뿐이며 다른 인권문제에 대해서 미국이 중국을 비난하는 것도 사실과 맞지 않는다”고 반박했습니다.

 

 

 

 

미국이 외교적 보이콧을 결정하면 베이징 올림픽을 종전선언 등 남북, 북·미관계 개선의 모멘텀으로 삼으려는 한국 정부의 구상에도 차질이 있을 수 있습니다. 종전선언을 비핵화 대화의 입구로 설정한 정부는 평창 동계올림픽 때처럼 베이징 올림픽을 북·미 화해 분위기 조성의 계기로 삼으려는 구상인 것으로 알려졌습니다.